La nature ? De nombreux bienfaits pour bébé !

Un contact direct et régulier avec l’extérieur est essentiel à l’épanouissement d’un jeune enfant. Parfait support d’éducation, la nature éveille les sens et la curiosité d’un tout-petit… mais pas seulement. Anne-Louise Nesme, autrice du livre Cultiver la relation enfant-nature. De l’éloignement à l’alliance, formatrice dans le champ éducatif, sociologue indépendante et céramiste, répond à nos questions.

La nature a-t-elle un rôle dans le développement de bébé ?

A.-L. N. : Dès le plus jeune âge, la nature est bénéfique aux enfants sur le plan cognitif, psychomoteur et psychoaffectif. Par ses nombreux stimuli, elle contribue à l’éveil sensoriel du tout-petit qui expérimente, touche, sent, observe et écoute ce qui l’entoure. Elle participe aussi au développement des compétences psychosociales, telles que la créativité, l’estime de soi ou la coopération. En termes de santé, elle renforce le système immunitaire, favorise la relaxation psychique et peut aider un bébé à s’apaiser, voire à s’endormir : un arbre en mouvement est bien plus intéressant qu’un mobile manufacturé suspendu au-dessus d’un berceau.

Comment favoriser ces expérimentations sensorielles ?

A.-L. N. : Nous pouvons proposer des activités qui sollicitent les sens (l’amener à sentir l’herbe sous ses pieds par exemple), mais il ne faut pas être trop interventionniste. Il est important de laisser bébé faire ses propres découvertes à son rythme, selon ses modalités, car le jeu libre l’aide à développer son imagination et le confronte à l’inattendu (une rencontre avec une plante ou une fourmi, par exemple). C’est en l’autorisant à se salir, en l’encourageant, et en veillant à être soi-même dans l’accueil des éléments extérieurs (en verbalisant son émerveillement, par exemple) que nous permettons aux petits de profiter pleinement de ce que la nature a à leur offrir.

Y a-t-il un éloignement des bébés de la nature ?

A.-L. N. : On vit aujourd’hui un mouvement de migration vers l’intérieur des maisons et des appartements. Avec l’urbanisation, les enfants investissent la chambre plus que n’importe quel autre lieu et passent moins de temps dehors. Mais nous n’avons pas à nous culpabiliser si nous habitons en ville, car le fait de susciter l’attention de l’enfant, et de l’amener à observer les formes du vivant avec lesquelles il cohabite, permet déjà de créer du lien avec la nature. Préférons, par exemple, les rencontres avec la terre, l’herbe et les feuilles plutôt qu’une aire de jeux au sol synthétique. Choisissons aussi un chemin pour aller à la crèche qui nous donne l’occasion de croiser diverses espèces d’oiseaux ou de végétaux, car ce qui importe n’est pas tant l’endroit où nous vivons que la relation que nous entretenons avec ce milieu.

Les questions des parents

« Je suis toujours très anxieux à l’idée de laisser Marceau dehors, j’ai l’impression que le danger est partout ! D’autant que, parfois, le temps n’est pas propice à la promenade… 

Robert, papa de Marceau, 9 mois.

A.-L. N. : L’extérieur n’est pas forcément plus à risques qu’un espace domestique si l’enfant peut compter sur la surveillance d’un adulte. Le danger serait de ne pas lui permettre de suffisamment s’éprouver dans son corps, en l’empêchant d’expérimenter d’autres sols que ceux des maisons. D’autre part, un petit a besoin de ressentir les saisons (le chaud, le froid, la pluie), les cycles et le temps qui passe. Habillé en conséquence, bébé est prêt à affronter presque tous les climats !

 
« Je suis souvent fatiguée et ne trouve pas le courage de faire tous les jours une longue balade avec bébé… »

Lucie, maman de Lénaëlle, 6 mois.

A.-L. N. : La durée de la promenade peut varier et, parfois, quelques minutes suffisent. L’important reste d’adapter le temps de présence dehors, selon la réceptivité de bébé. Mais se balader ne doit pas devenir un devoir, afin que l’enfant puisse assimiler l’extérieur à un espace d’émancipation et de plaisir. Faire de la balade journalière une corvée pourrait devenir contreproductif, alors ne vous forcez pas et écoutez-vous !

Le conseil du professionnel

Lors d’une sortie avec bébé, quel équipement privilégier ?

Pour une balade, le porte-bébé permet de vous libérer les mains, et le landau de vous promener sans avoir à soulever bébé. Mais pendant les premiers mois de vie, il est intéressant de privilégier l’écharpe, qui aidera le tout-petit à s’adapter en douceur aux odeurs, aux températures et aux sons extérieurs. Parce qu’elle s’apparente à l’environnement in utero, bébé est rassuré, réchauffé par la chaleur du corps en cas de froid et apaisé par le mouvement de balancier lors de la marche. Mais, quel que soit le moyen de transport, veillez à ce que bébé n’associe pas systématiquement la balade et l’équipement (landau, poussette, porte-bébé, écharpe) à l’endormissement, au risque qu’il ne puisse plus s’en passer pour rejoindre les bras de Morphée ! 
Julia Aoun est pédiatre. Pour en savoir plus rdv sur son instagram : @doctor_juliaaoun.

Article réalisé par Marie Greco